Геоинформационные системы позволяют:

• Делать пространственные запросы и проводить анализ. Способность ГИС проводить поиск в базах данных и осуществлять пространственные запросы позволила многим компаниях сэкономить миллионы долларов. ГИС помогает сократить время получения ответов на запросы клиентов; выявлять территории подходящие для требуемых мероприятий; выявлять взаимосвязи между различными параметрами (например, почвами, климатом и урожайностью с/х культур).
• Улучшить интеграцию внутри организации. Многие применяющие ГИС организации обнаружили, что одно из основных ее преимуществ заключается в новых возможностях улучшения управления собственной организацией и ее ресурсами на основе географического объединения имеющихся данных и возможности их совместного использования и согласованной модификации разными подразделениями. Возможность совместного использования и постоянно наращиваемая и исправляемая разными структурными подразделениями база данных позволяет повысить эффективность работы как каждого подразделения, так и организации в целом. Так, компания, занимающаяся инженерными коммуникациями, может четко спланировать ремонтные или профилактические работы, начиная с получения полной информации и отображения на экране компьютера (или на бумажных копиях) соответствующих участков, например водопровода, и заканчивая автоматическим определением жителей, на которых эти работы повлияют, и уведомлением их о сроках предполагаемого отключения или перебоев с водоснабжением
• Принимать более обоснованные решения. ГИС, как и другие информационные технологии, подтверждает известную поговорку о том, что лучшая информированность помогает принять лучшее решение. Однако, ГИС – это не инструмент для выдачи решений, а средство, помогающее ускорить и повысить эффективность процедуры принятия решений, обеспечивающее ответы на запросы и функции анализа пространственных данных, представления результатов анализа в наглядном и удобном для восприятия виде. ГИС помогает, например, в решении таких задач, как предоставление разнообразной информации по запросам органов планирования, разрешение территориальных конфликтов, выбор оптимальных (с разных точек зрения и по разным критериям) мест для размещения объектов и т. д. Требуемая для принятия решений информация может быть представлена в лаконичной картографической форме с дополнительными текстовыми пояснениями, графиками и диаграммами. Наличие доступной для восприятия и обобщения информации позволяет ответственным работникам сосредоточить свои усилия на поиске решения, не тратя значительного времени на сбор и осмысливание доступных разнородных данных, что дает возможность достаточно быстро рассмотреть несколько вариантов решения и выбрать наиболее эффектный и эффективный.
• Создавать карты. Картам в ГИС отведено особое место. Процесс создания карт в ГИС намного более прост и гибок, чем в традиционных методах ручного или автоматического картографирования. Он начинается с создания базы данных. В качестве источника получения исходных данных можно пользоваться и оцифровкой обычных бумажных карт. Основанные на ГИС картографические базы данных могут быть непрерывными (без деления на отдельные листы и регионы) и не связанными с конкретным масштабом. На основе таких баз данных можно создавать карты (в электронном виде или как твердые копии) на любую территорию, любого масштаба, с нужной нагрузкой, с ее выделением и отображением требуемыми символами. В любое время база данных может пополняться новыми данными (например, из других баз данных), а имеющиеся в ней данные можно корректировать по мере необходимости. В крупных организациях созданная топографическая база данных может использоваться в качестве основы другими отделами и подразделениями, при этом возможно быстрое копирование данных и их пересылка по локальным и глобальным сетям.

ГИС-технологии стоят на пороге массового применения. Об этом говорят следующие факты:

1. ознакомление широких масс с элементами геоинформационных технологий. Так, например, ГИС-модулями оснащаются широко распространенные офисные пакеты (Excel, Lotus 1-2-3, CorelDRAW!).
2. различные фирмы и производители снабжают новые модели ноутбуков в стандартной конфигурации приемником GPS, а значит, и программами отображения местоположения на карте (например, фирма DELL)
3. в настоящее время, да и в течении последующих (примерно 10) лет планируется серия запусков американских коммерческих спутников высокого разрешения. Обобщенные характеристики получаемых материалов следующие:
   • цифровая съемочная аппаратура с разрешением уже у первых аппаратов 3 м в панхроматическом и 15 м в 4-зональном режиме съемки, а в будущем - 0,85 м и лучше;
   • время получения информации потребителем планируется иметь не хуже 48 часов с момента съемки, а в некоторых системах это время будет около 15 минут;
   • точность привязки может быть доведена до 10 см, то есть до точности, достаточной для составления карт масштаба 1:2000 - 1:5000;
   • повторяемость этих съемок около 24 часов;
   • по ценам эти снимки будут конкурировать с аэрофотосъемкой.

Такая доступность высокоточных снимков очень при помощи спутниковых систем позволит, как говорится, «в прямом эфире» наблюдать за операцией, например, по уничтожению группы террористов, которая проводится на другом континенте.

Таким образом, ГИС - это современная компьютерная технология для картирования и анализа объектов реального мира, также событий, происходящих на нашей планете.